NEMEA

               Μόλις εμπήκε ο Ήρωας στου δάσους τη γαλήνη

                Και ψάχνοντας, τα φοβερά τ’ αχνάρια ακολουθούσε,

               Μονάχα ένας βρυχηθμός την πάλη τους προδίνει.

               Έδυσε ο ήλιος, χάθηκε∙ σιγή παντού κρατούσε.

                                                      *

              Ανάμεσα στις αγκαθιές, τα βάτα, τα χωράφια,

             Έντρομος παίρνει ο βοσκός της Τίρυνθας το δρόμο

             Κι όταν κοίταξε πίσω του, με τρομαγμένα μάτια,

            Βλέπει στου δάσους την αρχή θεριό, μεγάλο τρόμο.

                                                   *

            Βγάζει κραυγή το φόβητρο σαν είδε της Νεμέας,

           Που σ’ ένα αιμάτινο ουρανό άνοιγε τ’ άγριο στόμα

           Και δόντια, χαίτη ανάστατη γίνονταν ένα σώμα,

                                                 *

          Τι ο ίσκιος, που όλο μάκραινε στου σούρουπου την ώρα,

         Καθώς το σώμα του Ηρακλή η λεοντή το ντύνει,

         Θεριό μπερδεύει μ’ άνθρωπο, κι Ήρωα τέρας δίνει.

Βιογραφικό σημείωμα:

 Ο José – Maria de Heredia ( 1842- 1905 ) είναι σήμερα γνωστός ακόμη και έξω από τα σύνορα της πατρίδας του για την περίφημη συλλογή σονέτων Τα Τρόπαια ( Les Trophées ), που δημοσιεύτηκε στις 16 Φεβρουαρίου του 1893. Η συλλογή αυτή ανοίγει με το σονέτο του οποίου θέμα είναι ο πρώτος άθλος του Ηρακλή, το λιοντάρι της Νεμέας. Το σονέτο αυτό επιγράφεται «Νεμέα» και δημοσιεύτηκε πρώτη φορά στις 15 Ιανουαρίου του 1888 στην Επιθεώρηση των δύο Κόσμων ( Revue des deux mondes ).