Από τη δολοφονία που πυροδότησε τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο μέχρι την εθνική σύγκρουση που συγκλόνισε τη Σερβία, τη Βοσνία και την Κροατία, τα Βαλκάνια έχουν αποτελέσει το χωνευτήρι του 200ύ αιώνα, τον τόπο όπου η τρομοκρατία και η γενοκτονία έγιναν για πρώτη φορά πολιτικά εργαλεία. Αυτή η συναρπαστική και συχνά ανατριχιαστική ταξιδιωτική περιγραφή αποκρυπτογραφεί πλήρως τα αρχαία πάθη και τα αχαλίνωτα μίση των Βαλκανίων σε όσους βρίσκονται απ’ έξω. Γιατί καθώς ο Robert D. Kaplan ταξιδεύει στις  εκκλησίες με τον παλλόμενο διάκοσμο και στις καταθλιπτικές φτωχογειτονιές της πρώην Γιουγκοσλαβίας, της Αλβανίας, της Ρουμανίας, της Βουλγαρίας και της Ελλάδας, μας επιτρέπει να δούμε την ιστορία της περιοχής ωζ μια παραμόρφωση ταυ χρόνου όπου ο Σλόμπονταν Μιλόσεβιτς γίνεται η μετενσάρκωση ενός Σέρβου μάρτυρα του 14ου αιώνα, όπου ο Νικολάε Τσαουσέσκου αποκαλείται «Drac», ή «Διάβολος» και όπου η κάποτε Σοβιετική Ένωση αποδεικνύεται άτι αποτελεί μια συνέχεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.